A játékosok úgy döntöttek, hogy idén hógolyók helyett gólokkal záporozzák meg az ellenfeleket, hat meccs alatt kereken 20 alkalommal sikerült betalálni. Idegenben továbbra is parádézunk, otthon az egyik fővárosi elleni csalódást egy kicsit sikerült kozmetikázni a másik elleni sikerrel.
Még a végén tényleg elkezdhetünk reménykedni?

A februárt egy egyáltalán nem könnyű meccsel kezdtük, a Hibernian látogatott az Ibrox-ba.

A megelőző napokban a Morelos marad/megy kérdés pörgött a sajtóban, kezdve azzal, hogy ha már nem engedik, akkor növeljék meg a fizetését, át azon, hogy Murty szerint teljesen boldog a kolumbiai.

A fővárosi zöldek ellen bajnoki keretek között jól álltunk, az előző hat egymás elleniből ötöt nyertünk, négyszer kapott gól nélkül.
Murty a kupameccshez képest kicserélte a fél csapatot, Cummings csak a padon kezdett korábbi klubja ellen.

Rangers – Hibernian 1-2 (0-1)
Premiership, 25. forduló, február 3.

Foderingham – Tavernier, Martin, Bates, John – Holt (Cummings, 71.), Goss, Candeias (Docherty, 71.) – Windass, Murphy – Morelos
Gól: Goss (73.); ill. McGinn (41.), Maclaren (75.)
Nézőszám: 49 986

Hektikusan kezdődött, 30 másodperc alatt már mindkét kapu előtt megfordult a labda, aztán gyors csere, ide-oda támadások, les miatt elvett Hibs-gól, dupla Rangers ziccer, szóval simán lehetett volna 2-2 és még mindig csak az első 15 percnél tartottunk. Nem lehetett tartani ezt az iramot, amikor picit lenyugodtak a kedélyek, akkor Windass és Morelos is a kapussal állt szemben, de egyikből sem lett gól. A Hibs lendülete visszaesett, ám a félidő vége előtt a semmiből megszerezték a vezetést: McGinn a kezdőkörben megszerzett egy labdát, párat tolt rajta, majd megpróbálta elég távolról és sikerrel járt.
A szünet után teljes gőzzel mentünk előre, Candeias közeli fejesét már az első percben védenie kellett Marcianonak. Szabad lövési lehetőségekig viszont nem igazán jutottunk, a vendégek olykor 8 emberrel a tizenhatoson belül védekeztek. Az egyenlítés látszólag sikerült a 66. percben, de Morelos fejesét valami miatt visszafújták. Mivel nagyon nem akaródzott összejönni a gól, húsz perccel a vége előtt Murty támadóbbá próbálta tenni a csapatot Cummings és Docherty behozatalával – ha nem is emiatt, de Goss csodás csavarása után már nem voltunk hátrányban.

Az ünneplés azonban nem tartott sokáig, a következő Hibs támadásnál már megint náluk volt az előny – egy buta Tavernier hiba után Allan elesett, a büntetőt pedig simán berúgták. A maradék időben nem forgott veszélyben egyik kapu sem, így vereséggel indult a hónap, a Hibernian pedig ebben a szezonban másodjára visz haza 3 pontot az Ibrox-ból.

Hosszú öf itt nézhető.
Képek itt és itt láthatók.
A forduló góljai.

Murty: „Sok lehetőségünk volt az első félidőben és nekik is, amikor túlzottan kinyíltunk. A szünetben változtattunk néhány dolgon, a cél az volt, hogy több labdát szerezzünk. Kezdetben úgy látszott, hogy nyerhetünk is, de aztán lábon lőttük saját magunkat. Ettől függetlenül a második félidőben időnként remekül játszottunk, csak pontosabbnak kell lenni a befejezéseknél. Ugyanakkor helyenként túl könnyen volt a védelem átjátszható, ezáltal lehetőséget adva az ellenfél támadásainak. Ami a büntetőt illeti, naivak voltunk, nem hozhatjuk döntési szituációba a bírót.”

A délután egyetlen pozitívuma egy váratlan vendég, Paul Gascoigne látogatása volt, aki utóbbi évekbeli önmagához képest egész vállalható állapotban van.
Videó a fogadtatásáról

Nem volt idő keseregni, három nap múlva jött az újabb feladat, a Partick személyében. A Thistle épp nincs kieső helyen, otthon pedig kifezetetten jó: utolsó hét hazai bajnokijából ötöt megnyert!
Cummings először kezdett, Miller felépült és már a cserék között találjuk.

Partick Thistle – Rangers 0-2 (0-1)
Premiership, 26. forduló, február 6.

Foderingham – Tavernier, Bates, Martin, John (Halliday, 46.) – Holt, Goss, Murphy, Candeias (Docherty, 86.) – Windasss – Cummings (Morelos, 81.)
Gól: Windass (39.), Tavernier (58.)
Nézőszám: 7 332

Meglehetősen nyugodt mederben csordogált a meccs, a 25. percben Goss szabadját Martin fejelte centikkel mellé. Az első normálisan kidolgozott helyzetre a 38. percig kellett várni, de megérte, mert gól lett belőle: egy Candeias-Cummings kényszerítő után a portugál adta be, középen Windass megelőzve a védőjét, remekül tette be a bal fölsőbe.
A hazaiak legveszélyesebbje, Connor Sammon a félidő vége előtt majdnem ki tudott egyenlíteni, de a kapufa velünk volt és kifelé pattant. A fordulás után Tavernier tett a legtöbbet a győzelemért, kétszer is helyzetbe került, de előbb öt méterről nem találta el a labdát, majd húszról vágott egy bombagólt!
Egyéb lényeges esemény nem történt, így minimális erőbefektetéssel sikerült három pontot begyűjteni.

Windass 0-1
Tav 0-2
Rövid öf itt, hosszabb videó itt nézhető.
Szurkolói videó

Képek itt és itt láthatók.

Murty: „Elvégeztük a kötelezőt. Nem ment olyan simán, mint ahogy képzeltem, de mindkét gól fantasztikusra sikerült. Most nem a szép játék volt a lényeg, hanem a győzelem, valamint fontos, hogy nem kaptunk gólt.”

Először egy olyan sajtóhír jött, hogy miután a 8 milliós ajánlatot visszautasította a klub, letett Morelos-ról a kínai Beijing Renhe, más célpont után néznek. Aztán képbe került a Fenerbahce, amely állítólag megfigyelőt küldött a Rangers meccseire, mivel nem elégedettek a Soldado-Janssen párossal. Majd néhány nappal később már 9 milliónál tartott a kínaiak tétje és állítólag néhány dél-amerikai klub is szaglászik.
Morelos egy nyilatkozatában elmondta, hogy ha Angliából jönne érdeklődés, az „nagyon izgalmas lenne”. Végül a kínai bajnokság átigazolási időszakának utolsó napján dőlt el véglegesen a dolog, amikor a Renhe megszerzett egy tagot a mongol (!) bajnokságból…

Miután ez volt Murty 20. bajnoki meccse, megjelent egy összehasonlító statisztika a Daily Recordban, amely azt hasonlította össze, hogy Caixinha ugyanennyi idő alatt hol tartott: nos, a végeredmény kissé meglepő, a portugál ugyanis több pontot szerzett! Mindketten 11 győzelemet értek el, de Murty 7 vereségéhez képest PC csak 4-szer kapott ki. Persze, ha a nagyobb képet nézzük, a skót kétszer pontot hozott a C Parkból és háromszor verte az Aberdeent, míg a portugál eredményeit inkább nem szeretném felemlegetni…

Következett egy első ránézésre könnyebb próba, az Ayr a kupában. Ám második pillantásra már nehezebb a helyzet, ha rájövünk, hogy a harmadosztály bajnoki címéért küzdő csapat a teljes brit mezőnyt tekintve szerezte a legtöbb gólt (95)! Legutóbb a 2015-ös Challenge Kupában találkoztunk, de abból a csapatból csak hárman maradtak. Az Ayr utoljára 1975-ben győzte le a Rangers-t (szintén Skót kupameccsen).
Legveszélyesebb támadójuk régi ismerősünk, Lawrence Shankland még a negyedosztályban szerzett gólt ellenünk a Queen’s Park színeiben, onnan az Aberdeenhez került, de az állandó kölcsönadogatások után most úgy tűnik, Ayrban megtalálta a számításait. Kapujukat a Wolverhamptontól kölcsönben lévő skót U21-es válogatott Jack Ruddy őrzi, míg edzőjük a játékosként a 80-as évek végén a Rangers-ben is megforduló Ian McCall – aki viszont nem lehetett személyesen jelen szemműtéte miatt.

Az időjárás nem volt kegyes, de a munkásoknak köszönhetően néhány óra alatt ilyenből…

… ilyen lett a pálya:

Murty a meccs előtt jó hírekkel szolgált a sérültekről, Alves elkezdheti az edzéseket és Wallace is javulgat.
A kapuban meglepetésre Foderingham kezdett, a „kupakapus” Alnwick családi okok miatt hiányzott, Docherty először kezd a csapatban, illetve először próbálja ki a Morelos-Cummings párost.

Ayr United – Rangers 1-6 (1-1)
Skót Kupa, 5. kör, február 11.

Foderingham – Tavernier, Martin, Bates, John – Goss, Windass (Halliday, 81.), Docherty, Murphy – Morelos (Herrera, 75.), Cummings (Miller, 75.)
Gól: Forrest (11.); ill. Morelos (31., 72.), Cummings (66.), Windass (69., 81.), Murphy (88.)
Nézőszám: 9 346

Alig telt el tíz perc, amikor egy nem túl veszélyes hazaadást Foderingham csúnyán elkalkulált, a túlpattogó labdára lecsapott Forrest, aki a kapussal együtt tuszkolta a hálóba a labdát. Elég jó hétvégéje volt a Forrest családnak, bátjya, James, a Celtic színeiben rúgott egy hármast.
Egy újabb tíz perces átmeneti időszak után a csapat megmutatta, hogy nem akarja végigalibizni a meccset, innentől kezdve teljesen domináltuk a találkozót, de látva Windass kapufáját, Morelos hihetetlen ziccerét, majd Goss kapufáját, azt hihettük, hogy ez nem a mi napunk.
Igenám, de utóbbi kipattanóját Morelos szépen betette a bal felsőbe, így kicsit csökkent az idegesség, viszont a szünetre a 17-3-as próbálkozások ellenére iksszel mentünk.

A második félidő hazai helyzettel kezdődött, majd a szakadó hóeséssel egyidejűleg az utolsó harmadra a meccs átváltozott örömjátékká, ahol 22 perc alatt nem kevesebb, mint öt gólt szerzett a Rangers!
A gát a 65. percben tört meg, Cummings parádés helyzetfelismerésével, a gól eléggé hasonlított Lewis Macleod ugyanezen a pályán szerzett ollózására. Cummings egyébként tavaly a másodosztályban 5 gólt szerzett az Ayr ellen a Hibs színeiben.
Következett Windass, aki egy kipattanóra csapott le közelről, majd Morelos-nak volt könnyű dolga Murphy előkészítése után. Az utolsó negyedórában csatárpár csere történt, december közepe óta lépett először pályára Miller, Herrera pedig valószínűleg életében először focizott hóesésben. De ők nem sokat tettek hozzá, előbb ismét Windass volt a főszereplő, aki könnyedén fejelte be az ötödiket, majd John kapufáját még megúszták, végül Murphy koronázta meg a jó teljesítményét egy, a saját térfeléről induló remek szóló után szerzett góllal.

A kör legnagyobb meglepetésének indult, végül a legnagyobb kiütés lett belőle.

Rövid öt itt, hosszú videó itt nézhető.
Cummings gól
Morelos

Képek itt és itt nézhetők.

Murty: „Büszke vagyok a játékosokra. Az Ayr 60-70 percig minden dicséretet megérdemel, nagyon megnehezítették a dolgunkat. De nyugodtak maradtunk és kihasználtuk a lehetőségeinket. Ez az a tempó és minőség, amit állandósítani szeretnénk. Sajnos a kapott gólnál látható hiba bármikor előfordulhat, hiszen a játékunkhoz tartozik, hogy Wes állandóan része legyen a labdajáratásnak.”

Ami a többi párost illeti, meglepő módon a zöldek nyertek a legszűkebben, minden más pályán legalább 2 gólos volt a differencia. A két legalacsonyabbra rangsorolt klubnak nem sikerült a bravúr, hogy 50 év után felföldi ligás bejusson a negyeddöntőbe, bár a Cove Rangers még egy félidőn át tartotta a döntetlent.
Legyőzője, a Falkirk és a Morton maradt egyedüliként a másodosztályból, pechükre meg is kapták a legnehezebb ellenfeleket, előbbi az Ibrox-ba, utóbbi a Celtic Parkba fog látogatni március első hétvégéjén, míg az Aberdeen a Killie, a Motherwell a Hearts ellen juthat az elődöntőbe.

Danny Wilson érdekeset nyilatkozott két héttel távozása után: „Mindenképp maradni akartam, de nem volt rá lehetőségem. Sokan sokfélét mondtak a távozásomról, a legtöbb téves információ. Az igazság az, hogy még Caixinha idejében elkezdtem kérdezgetni a vezetőséget, hogy mik a terveik a szerződésemmel. Azt mondták, csak a játékkal foglalkozzak. Aztán, amikor hazajöttünk Floridából, ismét beszéltem velük, azt mondták, hogy pár nap múlva meglesz a szerződés. Másnap este pedig Mark Allen, a futballigazgató szólt, hogy mégsem kapok újat, nyugodtan elmehetek. Egyáltalán nem a pénzről szólt, én közöltem velük, hogy boldogan maradnék a jelenlegi fizetésemmel is.”

James Tavernier viszont szerződést hosszabbított, 2021 nyaráig! Tette ezt pont azután, hogy első ízben viselhette a csapatkapitányi karszalagot – a kontraktus meghosszabbításakor 125 meccsén 23 gólt és 37 gólpasszt szerzett az amúgy hátvédként funkcionáló angol.

De nem csak ő, hanem egyik jó barátja, Josh Windass is ugyanígy tett, szintén 2021 nyaráig kötelezte el magát. Az idén fantasztikus formában lévő Josh minden meccsen kezdő volt, mióta Murty átvette az irányítást és ezt azóta (október vége) 11 góllal hálálta meg, továbbá a gólpassz listán is második!

Az ellen a Hamilton ellen folytattuk, amely legutóbb az Ibrox-ban megtréfált, viszont övék a legrosszabb hazai mutató és 2018-ban még ponttalanok.
Holt eltiltott, Docherty korábbi csapata ellen kezd, Candeias bekerült a csapatba.

Hamilton Academical – Rangers 3-5 (2-4)
Premiership, 27. forduló, február 18.

Foderingham – Tavernier, Bates, Martin, John – Goss (Halliday, 86.), Docherty, Windass (Miller, 78.), Candeias, Murphy – Morelos (Cummings, 78.)
Gól: Lyon (5.), Templeton (22.), Imrie (88., büntető); ill. Murphy (10.), Windass (19., 34., 72.), Morelos (27.)
Nézőszám: 5 406

Ahhoz képest, hogy első ránézésre egy szenvedős vasárnap délutáni meccsnek ígérkezett, az idény leggólgazdagabbja lett!
Elképesztő elánnal kezdtek bele a hazaiak, az első öt percben a kapuhoz szegeztek és Lyon találatával meg is szerezték a vezetést. Persze nem kell csodálkozni, az őszi itteni meccsen már az 1. percben hátrányban voltunk, igaz utána sikerült négyet rúgni. Morelos ébresztette fel a csapatot a (rém)álomból, a 8. percben felsőkapufát fejelt, a 10.-ben meg egy megharcolt labdát remekül centerezett Murphy-nek, aki nem hibázott. Szerencsére gyorsan összejött a fordítás is, egy szerencsés/komikus kapusbakinak köszönhetően, de ez nem von le semmit Windass lövéséből.
Egész három percig örülhettünk is, ekkor egy könnyelműen eladott labdát Templeton kezelt le, majd csavart egyből a hosszúba – a hazaiaknál ugyanaz a két játékos lőtt gólt, akik novemberben az Ibrox-ban is.

De nem volt megállás, újabb öt perc múlva ismét nálunk volt az előny, ezúttal Murphy készített le Morelos-nak, majd hamarosan ismét ő osztott ki egy asszisztot (sarokkal!), most Windass-nak, egy remekül felépített támadás végén. 34 perc alatt 6 gól – ez igen!
És bár egy Goss szabadrúgással majdnem öttel zártuk a félidőt, azért így sem lehet panasz. Persze ezt az iramot nem lehetett tovább bírni, a fordulás után már csak egy-egy találat született, noha ezeken kívül is volt még egy felsőkapufánk és több ziccerünk is. Windass pedig megrúgta 2018-ban a második mesterhármasát (azon kívül utolsó öt meccsén kilencedik gólját!), itt főleg Candeias gyors helyzetfelismerését kell dicsérni. Végezetül a hazaiak kezezés miatt kaptak egy tizit, amit a csereember Imrie be is vart, így nyolc góllal zárult a délután.

1-0, Lyon
1-1, Murphy
1-2, Windass
2-2, Templeton
2-3, Morelos
2-4, Windass
2-5, Windass
3-5, Imrie

Gólok itt, rövidebb videó itt, hosszú öf itt nézhető.
Összefoglaló a napról
A forduló góljai

Képek itt és itt láthatók.

Murty: „A kívülállók természetesen élvezték ezt a meccset, de az első félidei védekezéssel nagyon nem vagyok elégedett. Amikor ezt rendeztük, onnantól már rendben volt a dolog. Sokat dolgozunk, hogy aztán figyelmetlenségek miatt magunknak okozzunk bonyodalmat. Ezt ki kell szűrni a játékunkból, mert a támadásokkal nem volt baj. Morelos és Windass folyamatosan fejlődik, most nagyjából láthattuk, hogy hol tartanak, de sok van még bennük.”

Nem volt megállás, máris újabb rangadó következett.

A Hearts az utolsó 13 meccséből csupán egyet veszített el (a Celtic ellen), de a sok döntetlen miatt csak az ötödikek a táblázaton.
A fővárosiak ellen egyébként a legutóbbi 20 hazai élvonalbeli bajnokinkból csupán egyet veszítettünk és 11-szer nem kaptunk gólt sem.

Murty nem változtatott a csapaton, a padra már leülhetett 2018-ban először Bruno Alves, viszont egyes hírek szerint McCrorie a teljes szezonra kidőlt.

Rangers – Hearts 2-0 (1-0)
Premiership, 28. forduló, február 24.

Foderingham – Tavernier, Martin, Bates, John – Docherty (Holt, 83.) Goss – Candeias, Windass, Murphy – Morelos (Cummings, 73.)
Gól: Murphy (41.), Martin (88.)
Nézőszám: 49 927

Jól kezdtünk, a 8. percig már három veszélyes távoli lövéssel is veszélyeztettük McLaughlin kapuját. A második tíz perc a vendégeké volt, ekkor Foderingham mutatott be több bravúrt. Ezután ismét mi próbálkoztunk, kár, hogy Morelos fejjátéka még mindig nem az igazi.
Az akarással nem volt gond, de a gól sehogy nem akart összejönni – egészen a 41. percig, amikor is Docherty léptette ki Murphy-t, aki szó szerint a teljes védelmet kicselezve passzolta be a labdát a kapuba, gólt szerezve sorozatban a harmadik meccsén.
A fordulás után már nem volt kérdés, hogy ki nyerhet, teljes mértékben uralva a játékot, folyamatosan dolgoztuk ki a helyzeteket, de a vendégek kapusa meccsben tartotta a csapatát, kivédve Windass ziccerét és Morelos lövését is. A legnagyobb füttyöt mégsem ő, hanem a csereként beálló Steven Naismith kapta, akinek viharos távozását nem nagyon tudja megbocsátani a közönség.
A megnyugvásra egészen a 88. percig kellett várni, ekkor egy Candeias beadásra középen a fent ragadó Martin érkezett a legpontosabban, eldöntve a három pont sorsát.
Az hiszem a 24-5-ös lövési arány sok mindenről árulkodik…

Murphy 1-0
Rövid videó itt, hosszú öf itt nézhető.
Összefoglaló a napról.
A forduló góljai.

Képek itt és itt láthatók.

Murty: „Nagyon elégedett vagyok, de egy kicsit pontosabb helyzetkihasználással nagyobb különbséggel is nyerhettünk volna. Megérdemelten nyertünk és örülök, hogy nem kaptunk gólt. A második félidőben volt egy időszak, amikor a Hearts karnyújtásnyira feljött, bár a helyzeteink ekkor is megvoltak. Lehet, hogy ekkor sokan cseréltek volna a csapatban, viszont nekem bíznom kell a pályán lévőkben és úgy érzem, megoldották a feladatot. Foderinghamnek szerencsére nem sok dolga akadt, de azért nyugodtabb lettem volna, ha előbb szerezzük meg a második gólt.”

Ezzel – még ha átmenetileg is, de – hat pontra megközelítettük a zöldeket, akinek Aberdeenben volt jelenésük. A rangadót azonban elég könnyen nyerték, ami nem váratlan, sorozatban 10. győzelmük volt a Dons ellen.

A hónap zárásaképpen még egy hétközi meccs várt ránk, a St. Johnstone vendégeként. A 8. helyen álló hazaiak birtokolják átlagosan a legkevesebbet a labdát, őt rúgták a legkevesebb gólt az élvonalban, viszont nemrég elhoztak egy pontot a Celtic Parkból és az előző egymás ellenit ők nyerték az Ibrox-ban 3-1-re.
John összeszedett egy kisebb sérülést, így kényszerből Halliday került a védelem bal oldalára.

St. Johnstone – Rangers 1-4 (0-3)
Premiership, 29. forduló, február 27.

Foderingham – Tavernier, Bates, Martin, Halliday – Goss, Docherty, Murphy (Alves, 77.) – Windass, Candeias (Cummings, 62.) – Morelos
Gól: Kerr (62.); ill. Tavernier (12.), Windass (25.), Goss (40.), Morelos (56.)
Nézőszám: 5 737

Noha eleinte mindkét csapat próbált igazodni a fagyos körülményekhez, ezért nem alakult ki folyamatos játék, de az este végére edzőmeccsnek beillő könnyed győzelem született.
Konkrétan az első kapu előtti szituációból megszereztük a vezetést, Morelos-t buktatta a kapus, a jogos büntetőt pedig Tav értékesítette. Negyedóra múlva jött a második, egy káprázatos játék után, Docherty fantasztikus passzát Windass fejezte be. A Szentek is próbálkoztak egyet, de Foderingham védett, ezután kénytelenek voltak beletörődni a vereségbe. Öt perccel a vége előtt bemutatót láttunk egy újabb tökéletes Goss-szabadrúgásból, így háromgólos előnnyel mehettünk pihenőre.
A fordulás után sem álltunk meg, előbb még egy 4-1 elleni szituációt elpazarultunk, hogy aztán Morelos a védő és a kapus hezitálása között befejelje a negyediket. A hazaiak szépítése azért összejött, egy szögletnél Foderingham nem fért a labdához, így azt Kerr be tudta bólintani. A maradék fél óra pedig elcsordogált, megerőltetés nélkül sikerült megőrizni az előnyt és még Alves is lehetőséghez jutott.

Tavernier 0-1
Windass 0-2
Goss 0-3
Morelos 0-4
Kerr 1-4

Gólok itt, rövid öf itt, hosszú videó itt nézhető.
A forduló góljai.

Képek itt és itt láthatók.

Murty: „Elégedett voltam a játék többségével, ahogy kezeltük a támadásaikat. Az utolsó fél órában viszont nem értük el a kellő színvonalat, ezzel a játékosok is tisztában vannak. A negyedik gól után kissé leálltunk, de persze örülök a különbségnek. Profin kezeltük a körülményeket, de azt örömmel hallom, hogy a srácok mindig többet és többet akarnak elérni.”

Minden sorozatot figyelembe véve öt győzelemnél tartunk, erre 2016 márciusa óta nem voltunk képesek.
Mivel a hóhelyzet miatt a zöldek meccsét elhalasztották, így a februárt hat pont hátrányban fejeztük be (egy meccsel előrébb járva). Az pedig elég jól hangzik, hogy a 2018-ban szerzett idegenbeli gólok így alakulnak: Celtic + Aberdeen = 8. Josh Windass = 10.

Tekintve, hogy a Celtic három bajnokin öt, az Aberdeen pedig hat pontot elveszett, a februárt a második helyen felfele és lefele is 6 pont differenciában zártuk.
A Killie Kris Boyd vezetésével már az ötödik, alul pedig a Ross County felére csökkentette a lemaradását a Partick mögött.

Ha marad így a felsőház, akkor az a gond állhat fenn, hogy a Rangers lesz a kedvezményezett abból a szempontból, hogy mind az öt ellenfelével játszott már kétszer az Ibrox-ban, tehát kettő csapatnak ezen kívül még egyszer ide kell látogatnia.
Persze az senkit nem érdekel, hogy tíz év alatt hétszer mi voltunk a helyzet másik végén…

 

Egyéb hírek a skót foci világából

Az alacsonyabb osztályok eredményeit eléggé megtizedelte az időjárás, nem ritka az sem, hogy akár három eltérés is van a lejátszott meccsek száma között egy osztályban.

A Championshipben a St. Mirren nem lassít, de a DU nagyon lemaradni látszik, sőt, pontszámban a Livingston be is érte László Csabáékat. Alul az egyetlen kérdés, hogy a Brechin képes lesz-e bravúrosan, győzelem nélkül lehozni egy teljes szezont?
És ha már másodosztály, mindenképp meg kell említeni Ryan Hardie teljesítményét, aki öt meccsen 4 gólt szerezve tevékeny részese a Livingston menetelésének.

A harmadosztályban a vesztett pontokat tekintve, az Ayr 1-re megközelítette a Raith-et, itt izgalmas lesz a befutó. Akárcsak a táblázat másik felén, ahol hárman harcolnak a kiesés ellen, jelenleg a Queen’s Park áll a legrosszabbul.

A League Twoban a Peterhead és a Montrose fej-fej mellett halad, leghátul pedig a Cowdenbeath reménytelennek tűnik, már csak a csoda segíthet – úgy kéne 12 pont hátrányt leküzdeni, hogy eddig összesen tízet gyűjtöttek…

Az utánpótlás csapat a hónap elejét melegebb éghajlaton, Spanyolországban töltötték, ahol szép eredményeket értek el, a Villarrealt 3-2-re (Andy Dallas 3), a Valenciát 1-0-ra (Zak Rudden) verték! Visszatérve a szigetre, a Man Utd korosztályos csapatától szűkös 3-2-es (Stephen Kelly, Aidan Wilson) vereséget szenvedtek, majd a Huddersfield otthonában 7-0-ra alázták az angolokat.

Felmerült, hogy a nyugdíjaséveiből reaktiválják Walter Smith-t a válogatott élére, ám ő elzárkózott az ötlettől, nem úgy Alex McLeish, aki bő 10 év után lett ismét szövetségi kapitány. Első regnálásakor úgy került a válogatotthoz a Rangers-ből, hogy elmondta, mivel a skót futballban már mindent elért, ezért más klubot nem vállal. 10 meccsen át irányított, melyből 7-et megnyertek, közte egyet Párizsban is, melyet a modern kor egyik legnagyobb skót győzelmének tekintenek. Az utolsó pillanatig esélyük volt a kijutásra az olaszok és a franciák között, ám akkor sem sikerült.
Most két éve lesz a bizonyításra.

Ezzel egyidejűleg a csapatkapitány Scott Brown 55 meccs után lemondta a válogatottságot (már másodjára).

A skót U19-es válogatott két felkészülési győzelemmel kezdte az évet, a keretben 7 Rangers-játékossal, közte azzal a Matthew Shiels-szel, aki Skóciában született, viszont nagyszülei révén az íreknél is szerepelhet (mint azt novemberben tette is). Most mindkét keretbe meghívót kapott, de a vicces az, hogy az íreknél védőként, a skótoknál csatárként számítanak rá! Mivel a két időpont nem esett egybe, ezért mindkét válogatottat „igénybe vette”.
Vele együtt a dánok ellen öten, az osztrákok ellen hárman kezdtek, Aidan Wilson volt a csapatkapitány, Zak Rudden pedig az egyik gólszerző.

A múlt hónapban már írtam, hogy mivel nemsokára lejár a Hampden Park bérleti ideje, a Skót Szövetség elkezdett gondolkodni az esetleges alternatív lehetőségen. Nos, most még az is felmerült, hogy a stadiont birtokló Queen’s Parktól megvásárolná a szövetség a stadiont, amely csupán 2-5 millió közötti összegbe kerülne.

Eldőlt, hogy a Challenge Kupa idén is skót kézben marad: a Dumbarton a wales-i TNS-t, az Inverness az északír Crusaders-t ejtette ki a négy között. A fináléra a St. Johnstone otthonában kerül sor (immár 10. alkalommal), március 24-én.
Az ICT egyszer már megnyerte és kétszer döntőzött a sorozatban, de a Dumbarton szereplése nagy meglepetés: országos kupa döntőjében ezelőtt 1911-ben (!) jártak és az idei kiírásban összegyűjtött 5 győzelmük annyi, mint amennyit összesen szereztek a sorozat 26 éves története alatt…

Az átigazolási szezon lejárta után is történt egy s más a piacon:
– a Dundee egy 9-szeres angolai válogatottat és Steven Caulker személyében egy több mint 120 Premier League meccsen szereplő, brit olimpiai válogatott védőt is megszerzett, akiről Neil McCann edző azt állítja, hogy az egész szezon egyik legjobb igazolása
– a Hiberniantól fegyelmezettségi okok miatt elküldött Anthony Stokes a görög élvonabeli újonc, de kiesésre álló Apollon Smyrnihez került (bár a pletykák szerint a Panathinaikos is felmerült…)

A skót futball egyik legrutinosabb menedzsere, a több mint 760 meccsen irányító Dick Campbell, az Arbroath mestere hosszú eltiltást kapott (5 találkozó + 2 felfüggesztve), miután az Ayr elleni kupameccsen a pályára berohanva így kérte számon a bírót: „Nincs olyan angol kifejezés, ami szerint ez ne lenne tizenegyes, soha nem láttam még ennél egyértelműbbet.”

Kérdés, hogy Neil Lennon mit fog kapni, miután szokásához híven, magából kikelve amatőrnek, Miki egérnek titulálta gyakorlatilag a komplett bírói kart:

https://twitter.com/smithycrs92/status/967396988139470848

Érdekes hír jött a jelenleg a Lowland League-ben szereplő Edusport Academy-től, amely 2011-ben azzal a céllal jött létre, hogy tehetséges francia (!) fiataloknak lehetőséget nyújtson, a foci mellett angolt is tanítva. 2014-ben bebocsátást nyertek a hatodik vonalnak megfelelő szintre, majd pár hónappal később skót focitörténelmet írtak azzal, hogy elsőként léptek pályára kizárólag francia állampolgárokkal. Tavaly eggyel feljebb jutottak, most a Lowland League hátsó régiójában tanyáznak. Viszont ez nem tántorítja el őket egy szürreális/videójátékba illő álomtól: céljuk, hogy különválasszák a felnőtt csapatot a fiataloktól és egy teljesen a szurkolókra épülő háttérrel 2025-re megcélozzák az élvonalat! Az elképzelés szerint a pártolók évi 25 fontért online tagságot vásárolva (ami Our Football Club néven fut) teljesen beleszólhatnak a klub irányításába, értve ezalatt az új klubnév, szín, logóválasztást, valamint játékosok igazolását javasolhatják – de a csapat összeállítása tabu.

Tekintve, hogy jelenleg saját pályájuk sincs (az Annan stadionját használják), elég bátor elképzelés, de Chris Ewing tulajdonos eleinte 2-3000 tagra számít és jövőre már szeretne a ligarendszerbe való feljutásért küzdeni.

A zöldek a hazai 1-0 után Szentpéterváron simán három gólt kapva elbúcsúztak az európai porondtól, amit az oroszok azzal tetéztek, hogy a visszavágó előtt a Boston Celtics logójával reklámozták a meccset.

Ha pusztán a tényeket nézzük, elmondható, hogy ugyanúgy teljesítettek az Európa Ligában, mint a Rangers: 1 győzelem, 1 vereség, 180 percig tartó kaland.
Ami a jövőt illeti, az UEFA átvariálásának következtében a BL-ben a skót bajnoknak négy párharcot kell megnyernie a főtábláig, de újdonság, hogy bármely körben való kiesés esetén javítási lehetőség lesz az EL-selejtezőben – ahol a bajnoki 2. és 3. helyezetteknek négy, a kupagyőztesnek három kört kell mennie a csoportkörig.

Kihirdették a következő szezon kulcsdátumait: a bajnokság augusztus 4-én rajtol, ezt megelőzi július második felében a Ligakupa csoportkör. Az élvonalbeli téli szünet december 31-január 18 között tart majd,

Zárásképp pedig a hónap híre, ami mindent visz:
https://index.hu/mindekozben/poszt/2018/02/22/tehen_miatt_kerult_bajba_egy_skot_focicsapat/