Bár a szeptembert eredmények szempontjából tökéletesnek mondhatjuk (5 meccs, 5 győzelem, csupán 1 kapott gól, továbbjutás a Ligakupában, siker az Európa Ligában és zárkózás a bajnokságban), mégis beárnyékolja a dolgokat Fernando Ricksen halála. Korábbi csapatkapitányunk ugyanis hosszú betegség után, 43 évesen elhunyt, a szurkolók és a csapat méltón emlékezett meg róla.

A hónap válogatott fordulóval indult, ami során jó pár játékosunk képviselte hazáját.
A skót felnőttkeretbe Ryan Jack kapott (megérdemelt) meghívót, ám pályára nem lépett, az oroszok ellen padozott, a belgák előtt megsérült. A skótok a remények életben tartásáért játszottak, de nem volt könnyű dolguk, három belsővédő is kiesett sérülés miatt.
A kezdéssel nem is volt baj, tíz perc után vezettek az oroszok ellen, de nem tartott sokáig az öröm, még az első félidőben egyenlítettek a vendégek, majd egy óra után a 36 éves Zsirkov lefutotta a védőjét és O’Donnellel együtt a kapuba sodorta a labdát, megfordítva az állást. És bár egészében nagyjából azonos statisztikával zárt a két csapat (az oroszoknak volt még két kapufája is), a skótok vereséget könyvelhettek el – hazai pályán tétmeccsen 2015 óta az elsőt.

A javítás még nehezebbnek tűnt, hiszen a világranglista élén álló Belgium látogatott a Hampden Parkba. Clarke négy helyen változtatott a csapaton, de mit sem ért vele, ugyanennyi gólt kaptak. Már a 9. percben hátrányba kerültek, miután a saját ötösüktől vittek végig egy kontrát De Bruyne-ék, aki az első félidőben kiosztott ezen kívül még két gólpasszt. A második félidőben jobban tartották magukat a skótok, de De Bruyne egy saját gólt is akart, így „csak” kisebb kiütés lett a vége, amit 25 ezer fő látott – itt tart a skót nemzeti csapat, hogy a világranglista 1. ellen is csak félig telik meg a nemzeti stadion…

A csoportban a belgák 100%-osan vezetnek, a skótok viszont visszacsúsztak az utolsó előtti helyre. Matematikai esély ugyan még van, de reálisan az előzetesen várható harmadik hely maradt a cél, úgyhogy teljes mértékben koncentrálhatnak a Nemzetek Ligája playoffjára.

Az U21-esek jobban (sőt, hibátlanul!) kezdték az EB-selejtezősorozatukat, a San Marino elleni 2-0 papírforma, a horvátok elleni idegenbeli 2-1-es siker (hátrányból fordítva) viszont dicséretes. Ehhez tevékenyen hozzátették magukat a Rangers képviselői: Ross McCrorie csapatkapitányként mindkettőt végigjátszotta, kapus tesója Robbie az elsőn védett, Middleton az elsőn gólt lőtt 70 perce alatt, a másodikon tíz percet játszott, míg Kieran Wright az elsőn, Stephen Kelly a másodikon volt kispados – ők először kaptak meghívót ebbe a korosztályba.
Folytatás októberben a litvánok és a csehek ellen.

Az U19-esek Japán ellen játszottak egy duplát, az 1-1 utáni 2-3-on Dapo Mebude rúgta mindkét skót gólt, Josh McPake is játszott.

Az észak-írek Luxemburgot egy vicces öngóllal győzték le barátságoson, itt Davis időhúzó csere volt, a németek elleni 0-2-es selejtezőn már kapitányként végigjátszott és ünnepelt, hiszen 113. alkalommal vehette fel mez a mezt, amivel a mezőnyjátékosok között átvette a vezetést! (Az abszolút rekord sincs messze, Pat Jennings 119 alkalommal védte az ulsteriek kapuját). A csoportban még mindig jól állnak, de a következő körben mennek a hollandokhoz, akik egy győzelemmel utolérhetik őket.

Az U21-eseik rosszabbul kezdtek, a máltaiak és a finnek ellen is csak egy pontra futotta, Cammy Palmer mindkettőn az utolsó 20 percre kapott lehetőséget.

Barisic végigjátszotta a horvátok mindkét selejtezőjét, a szlovákokat idegenben ütötték 4-0-ra, az azeriektől csak egy pontot vittek haza.
Helander a padon maradt a svédek Norvégia elleni 1-1-én, Feröert nélküle is 4-0-ra verték és jelenleg másodikak, de nagy lesz a csata a román, norvég duóval a spanyolok mögötti második helyért.
A finnek viszont meglepetésre tartják a második helyüket az olaszok mögött, igaz tőlük kikaptak (1-2), miután a görögöket megverték (1-0) – Kamara mindkettőt végigtolta, a görögök elleni büntetőt ő harcolta ki.
Aribo először kapott meghívót a nigériai válogatottba és jobban nem is sikerülhetett volna a bemutatkozás: a 4. percben az ő góljával szerezték meg a vezetést és mind a 90 percet a pályán töltötte az ukránok elleni 2-2 alkalmával.

Ami a kimaradókat illeti: Morelos számára csalódás, hogy a jó idénykezdet ellenére megint nincs ott a kolumbiai keretben, pedig a brazilok ellen is megmutathatta volna magát. Hozzá hasonlóan Arfield is hiányzik a kanadaiaktól, amely Kuba ellen duplázott, de ő inkább pihenés miatt. Jones sérülés miatt nem volt az északíreknél, Grezda nincs játékban, ezért nem számolnak vele az albánok.

Összeállt az Európa Liga csoportkörére nevezett keret, melyből a legváratlanabb hiányzó Jordan Jones, aki ugyan másfél hónapig sérült, de a csoport annál hosszabb ideig tart… Nincs ott Docherty, aki a selejtezők felén játszott, az eddig eléggé mellőzött Polster és a harmadik számú kapus Firth sem.

Érdekes hír futott végig a sajtón, állítólag hívtuk Claudio Marchisiot, a jelenleg klub nélküli 33 éves középpályás 55-ször szerepelt az olasz válogatottban és egy évtizeden át volt alapembere a Juventusnak (390 meccs), miután a Zenithez igazolt. A hírek szerint ő nem élt az ajánlattal és visszautasította a Rangers-t.

A hónap első bajnokija előtt váratlanul lemondott posztjáról Mark Allen futballigazgató. A hivatalos megfogalmazás szerint „családi okok és egyéb lehetőségek kipróbálása” miatt. A 2017 nyarán érkezett Allen ideje alatt Gerrard lett az edző, megújult az edzőkomplexum, igencsak megerősödött a játékoskeret és kétszer bejutott a csapat az EL csoportkörébe. Stewart Robertson ügyvezető igazgató sajnálattal elfogadja a döntést és elmondta, hogy a klub jelentősen jobb állapotban van, mint Allen érkezése előtt.
A Daily Record pontozta az ideje alatt érkezett 34 igazolást.

A hónapot a Livingston elleni duplameccs első felvonásával (a második tíz nappal később a Ligakupában) kezdtük. A vendégek annak ellenére, hogy szinte minden csapatrészből eladtak egy-egy alapembert, megnyerték a Ligakupa csoportjukat és a bajnokságot is veretlenül kezdték (2-2 d/gy), élvonalbeli történetünk legjobb rajtját produkálva.

Flanagannak a nyári után újabb sérvműtétre van szüksége, ezért hetekre kiesett, rajta kívül Jack, Kamara és Defoe is kimaradt az OF-en látott csapatból, Kent viszont visszatérése után egyből a kezdőben találta magát.

Rangers – Livingston 3-1 (0-0)
Premiership, 5. forduló, szeptember 14.

McGregor – Tavernier, Goldson, Katic, Halliday – Davis, Aribo (King, 75.), Arfield, Ojo, Kent (Barker, 41.) – Morelos (Defoe, 80.)
Gól: Tavernier (55.), Morelos (71.), Barker (79.) ill.; Lawless (47., büntető)
Nézőszám: 48 793
Kiállítva: Dykes (73.)

Kent bele is vetette magát a dolgok sűrűjébe, aktívan segítette a támadásokat. Az első lehetőség is tőle indult, a passzát Aribo sarkazta Morelosnak, aki ígéretes helyről fölé lőtt. Arfield húsz méteres próbálkozása már a felsőlécen csattant, a támadás végén pedig Morelos feje centikkel maradt le a beadásról. A következő sansz Ojo előtt adódott, aki lecsapott egy eltévedt labdára, de túl hosszan tolta meg a kifutó kapus mellett. Bár támadtunk, de igazi átütő erő nem volt a játékban, a félidő előtt ráadásul még rosszabb lett a helyzet, Kent (valószínűleg) meghúzódott, és láthatóan eléggé megviselte, hogy nem tudta folytatni.
A Livingston az első félidőben összesen háromszor jutott el egyáltalán a Rangers 16-osának közelébe, ehhhez képest másfél perccel az újrakezdés után egy felívelést követően Arfield a bíró orra előtt buktatta a nagyot repülő Dykes-ot, a büntetőt Lawless magabiztosan értékesítette. A csapat ettől felébredt és elkezdett nyomni, Morelos lefordulása után épphogy mellélőtt, majd néhány perc múlva Tavernier beadásnak tűnő szabadjába nem ért bele senki, ami a kapust megzavarva a hálóba pattant.
Ezután viszont örülhettünk, hogy nem kerültünk ismét hátrányba: előbb egy előrevágott labdánál Halliday addig tétovázott, amíg leszerelte őt Devlin és besétált a labdával a kapuig, ám Collum bíró visszafújta lökésnek (elég könnyű síppal), majd a Livi két szöglettel is veszélyeztetett, Erskine fejese a kapufán, Dykes lövése McGregorban halt el.
70 perc után ismét fordult a kocka és miután Arfield löketét kitolta a kapus, Tavernier szögletét Aribo csúsztatta beljebb, ahol Morelos érkezett és szerezte meg a vezetést!
Két minutummal később Dykes egy könyökössel kipontozódott, amit ki is használtunk, egy látványosan végigvitt támadás végén Ojo készített Barkernek, aki egy visszacsel után kilőtte a hosszú felsőt, ezzel eldöntve a 3 pont sorsát.

Rövid videó itt, hosszú öf itt nézhető.
Bevonulás
Összefoglaló a napról
A forduló legjobb pillanatai

Képek itt, emitt és itt láthatók.

Gerrard: „Ilyesmire számítottunk a Livingstontól. Tudtuk, hogy rendezettek, nehéz ellenük játszani, az első félidőben nem is találtuk az ellenszerüket. Volt pár fél helyzetünk, de az nem jött, ami megváltoztatta volna a meccset. A szünet után gyorsan ítéltek ellenünk egy büntetőt, ami bár jogos volt, de szerintem az volt a fordulópont, a játékosokat felpaprikázta az eset és az utolsó 40 percben igazán jól és veszélyesen játszottunk – összességében megérdemelten nyertünk. A tervem az volt, hogy Kent 60 percet kap, de sajnos korábban megsérült, így Barkernek több idő jutott, a gólja pedig még nagyobb önbizalmat adhat neki.”

Következett a Feyenoord elleni Európa Liga meccs, ám a felkészülést megzavarta egy tragédia. Nem írom, hogy váratlan, mert még ha mindenki bizakodott is, tudva levő volt, be fog következni. Az átlagnál így is hosszabban viselte, az orvosok 1,5 évet adtak neki – 6 évvel ezelőtt. Bírta, amíg tudta, eljárt eseményekre, küzdött a lehetetlen ellen, minél több időt töltött a családjával és a kislányával. De idén elfáradt és szeptember 18-án a szervezete feladta a harcot, Fernando Ricksen 43 éves korában elhunyt.

Nando 2000-ben lett a Rangers család tagja, miután a Fortuna Sittardból és az AZ Alkmaarból kitűnve egészen a holland válogatottig küzdötte magát, hozzánk 3,6 millió font ellenében csatlakozott. Döcögősen indult a skót karrierje, az első Old Firmjén 22 perc után lecserélték és a csapat 6-2-re kikapott, a másodikon az első félidőben kiállították… Azonban így is eljutott 37 meccsig, amit 47, 46 és 42 követett, tehát abszolút bejátszotta magát a csapatba, főleg jobbhátvéd poszton. Az újságok azonban nem csak a pályán mutatott dolgaival foglalkoztak, volt, hogy egy Panathinaikosz elleni meccs előtt Athénban belökte a medencébe a Rangers akkori elnökét, egy válogatott táborban pedig bevert néhányat egy hotelajtóba… A 2004-05-ös évad viszont teljes sikert hozott számára, 51 meccsével ő játszotta a legtöbbet az idényben, szerzett 9 gólt, immár csapatkapitányként vehette át a klub történetének egyik legemlékezetesebb bajnoki címét (Helicopter Sunday), emellett Ligakupa győztes lett, valamint holtversenyben megválasztották a szezon legjobbjának!

Innen viszont nem volt feljebb, következett egy „csak” 31 meccses idény, majd miután Le Guen átvette az irányítást, elutaztak Dél-Afrikába edzőtáborba, ám Nandonak a repülőn mutatott viselkedése miatt nem volt maradása, egyből hazaküldték és előbb kölcsönbe, majd 2006 novemberében végleg eladta a klub a Zenitnek. Az oroszoknál korábbi edzőjével, Advocaattal dolgozhatott, de többször is összebalhézott a csapatkapitánnyal és 2009 elején lesorolták a tartalékokhoz, nyáron pedig felbontották a szerződését. A sors fura játéka miatt viszont 2008-ban épp a Rangers ellen játszhatott UEFA-kupa döntőt (nem cserélték be). Ezután több mint egy év kihagyás után visszatért a Sittardba, ahonnan később visszavonult és szobrot is emeltek neki.

A holland másodosztályt kétszer, az orosz élvonalat egyszer nyerte meg, de a legsikeresebb Skóciában volt: 2-2 bajnoki és kupagyőzelem, 3 ligakupa siker.
A kvalitását mutatja, hogy a 2000-es évek elején 12 alkalommal a holland válogatottban is pályára léphetett. 2014-ben korábbi csapattársával és jóbarátjával, Nacho Novoval egyidejűleg választották be a Rangers Hall of Fame-jébe.

Bár az orosz kaland nem igazán jött be neki, de igencsak fontos állomás volt az életében: feleségével, Veronikával ugyanis ott ismerkedett meg és 2011-ben Isabella személyében gyermekük is született.

Gyógyíthatatlan betegségét 2013-ban diagnosztizálták és bár egészségi állapota látványosan romlott, ez nem gátolta meg az utazásokban, spanyol otthonukból gyakran utaztak Glasgow-ba, különböző eseményekre és szurkolói találkozókra. Szellemileg végig kifogástalan állapotban volt, így a tavaly véglegesen elvesztett beszédkészsége sem gátolta meg abban, hogy állandóan viccelődjön, immár egy gép segítségével, ami szavakká formálta gondolatait. Alapítványán keresztül gyűjtött a hasonló kórban szenvedőknek, idén viszont bármennyire is küzdött, elfáradt és nem vett részt több eseményen, de haláláig második otthonában, Skóciában maradt.

Az Alkmaar megemlékezése
Hosszabb videó
Karrierje képekben
Fotók a szurkolókról a stadionnál

Az eseményeknek azonban tovább kellett haladniuk és amilyen a sors, épp egy holland csapatot sodort elénk: a Feyenoord látogatott az Ibrox-ba.

Az 1908-ban Wilhelmina néven alapított rotterdami klub csak 1978-ban nyerte el mostani nevét és lényegében a 2,5. erőnek számít a holland klubfociban: 15 bajnoki címe a harmadik legtöbb, de ha a további 21 ezüstérmet is hozzánézzük, már csak alig maradnak le a PSV mögött, míg 13 kupasikerük a második legtöbb. Aranykoszakuk a 60/70-es évekre tehető, ekkor 8 hazai trófea mellett BEK győzelem (a Celtic ellen!), BEK-elődöntő, UEFA-kupa győzelem (Tottenham ellen), Világkupa győzelem is összejött.
Mostanában nem annyira villognak, ebben az évtizedben csupán egy bajnoki és két kupasiker a termés, voltak pénzügyi gondok is, a 2006-10 közötti öt évből négyszer a hatodik hely volt a maximum.
Viszont a 01/02-es második UEFA-kupa győzelem duplán értékes, hiszen a saját stadionjukban ünnepelhették, menet közben a Rangerst, a nagy rivális PSV-t és az Intert is kiejtve, a döntőben a Dortmund ellen győzedelmeskedve.
Bajnoki címet legutóbb három éve ünnepelhettek (18 év után!), két éve kupagyőzelem jött össze, tavaly pedig bronzérem, így a harmadik selejtezőben kapcsolódtak be. Azt a Dinamo Tbiliszi ellen 5-1-gyel hozták, a Hapoel Beer Shevát még könnyebben, 6-0-val búcsúztatták és a harmadik kalapból várták a sorsolást.

A fent említett 2002-es találkozás volt az egyetlen közös eddig, abba a párharcba a Rangers úgy ment, hogy az előző körben a Ronaldinhoval, Okochával, Artetával, Anelkával felálló PSG-t búcsúztatta! A glasgow-i 1-1 után aztán a szurkolói beszámolók szerint pokoli rotterdami hangulatban hátrányból fordítva 3-2-re nyertek a hollandok és meg sem álltak a kupagyőzelemig.

Otthonuk a 82 éve épült De Kuip, amely annak ellenére, hogy nem kimondottan nagy (kb 51 200 főt tud befogadni), már 10 európai kupadöntőnek adott helyet! Ennek ellenére néhány éve elkezdtek ötletelni egy új stadionon és úgy tűnik, hogy 2023-ra el is készülhet a 63 ezres aréna.

Jelenleg Jaap Stam a mester, őt különösebben nem kell bemutatni, a 2007-ben visszavonult kőkemény védő korábban a Reading és a Zwolle kispadjain szerzett rutint, a Feyenoordhoz idén júniusban érkezett.
Érdekesség, hogy amíg a klubot irányító első 32 trénerből csupán 15 volt holland, addig a második 31 fős listából ez a szám már 30…
A keretükben a hazaiakon kívül találunk portugál, perui, dán és svéd válogatottat is, a Transfermarkt alapján 13 millióval Steven Berghuis messze kiemelkedően a legértékesebb kerettag.
A bajnokságot nem kezdték túl jól, 6 meccsen 9 pont, 8 rúgott gól és negatív gólkülönbség a mérleg.

A készülődés során Gerrard elmondta, hogy tavaly közel álltunk a továbbjutáshoz, ám voltak olyan meccsek, amikor különböző okok miatt nem tudta a legerősebb csapatot pályára tenni, most viszont úgy érzi, masszívabb a keret és bár ismét nem mi vagyunk a favoritok, de bízik benne, hogy összejöhet a bravúr, még ha erősebb (sőt, BL-erősségű) is a csoport, mint az előző. Hozzátette, hogy biztosan sok érzelem lesz a stadionban és a játékosok kettőzött erővel fognak küzdeni a történtek miatt.

A találkozó levezénylésére eredetileg Kassai Viktor volt kijelölve, ám sérülés miatt kénytelen volt átadni a lehetőséget spanyol kollégájának.
Gerrard négy helyen nyúlt bele a csapatba, Katic a keretben sem volt, Helander kezdett, akárcsak Jack.

Rangers – Feyenoord 1-0 (1-0)
Európa Liga csoportkör, 1. forduló, szeptember 19.

McGregor – Tavernier, Helander, Goldson, Barisic – Kamara (Aribo, 81.), Davis, Jack, Ojo (Barker 72.), Arfield (King, 89.) – Morelos
Gól: Ojo (24.)
Nézőszám: 46 858

A kezdés előtti csendet a második percben taps váltotta Ricksen tiszteletére. A vendégek kezdtek jobban, egy oldalhálóig jutottak, míg a Rangers nagyjából tíz perc után rázódott helyre és átvette az irányítást. Ekkor máris nagy sanszot kaptunk, egy szöglet után Ie kezére pattant a labda, a bíró egyből fújta a büntetőt. Jelképes lett volna, ha a 2-esben játszó csapatkapitány szerzi meg a vezetést, de Tavernier ezúttal a kapufa mellé célzott és kívülről találta el azt, ráadásul a kapus is rajta volt. Öt perc múlva Arfield próbálkozott hasonló távolságból és hasonló eredménnyel – ezúttal a jobb kapufáról pattant ki a labda. De a kitartás sikert eredményezett, a 23. percben egy labdaszerzés után Barisic mentette meg Ojonak, aki futtából, nem túl jó szögből rábombázta és ez annyira meglepte Vermeert, hogy nem is tudott hárítani, 1-0 ide! Nem volt megállás, Morelos duplasansza után igen gyanúsan esett el két védő között, de második büntetőt nem kaptunk. Magabiztosan és tetszetősen játszottunk és csoda, hogy csak egy góllal mentünk szünetre, a vége előtt Ojo került ziccerbe, elfektetett két védőt, de centikkel melléhelyezett.

Bár a játék képe alapján nem volt ok aggodalomra, a fordulás után szinte azonnal kiegyenlíthettek volna a hollandok: a kapitány, Botteghin érkezett üresen egy szögletre, a fejese Goldsonon változtatott veszélyesen irányt. Ezen felbátorodva kicsit jobban előrejöttek, Berghuis lövésénél McGregornak kellett védenie – közel egy óra után először. Később Morelos alakított ki Jack előtt egy remek lövőhelyzetet, de csúnyán eltörte a labdát, majd végül egy újabb McGregor védés zárta le a meccset.

A győzelem abszolút megérdemelt, nagyobb arányú is simán lehetett volna és a csapat nagy része átlag fölöttit nyújtott.

Hosszabb öf itt nézhető.
1-0, Ojo
Feyenoord tévés videó
Szurkolói videó
Összefoglaló a napról
Stadion hangulat

Képek itt, emitt és itt láthatók.

Gerrard: „Nagyon örülünk a győzelemnek, fontos három pont ez. Ha tovább szeretnénk jutni, az a minimum, hogy a hazai meccseket megnyerjük. Az első félidőben kifejezetten jók voltunk és nagyobb előnyt is szerezhettünk volna. A fordulás után a Feyenoord feljavult, többet volt náluk a labda és McGregornak is több védenivalója akadt. A játékosaim megérdemlik a dicséretet, mert jól kezelték a meccset. Biztos vagyok benne, hogy Fernando is büszke most a csapatra.”

A meccsnek két érdekesebb utózöngéje akadt: Barisic eddigi legjobb 90 perce után az UEFA beválasztotta őt a forduló álomcsapatába, míg a holland parlamentben volt olyan, aki inkább ezt választotta a miniszterelnök beszéde alatt…
A csoport másik meccsén a Porto egy korai góllal előnyhöz jutott a Young Boys-szal szemben, ezt egy büntetővel kiegyenlítették a svájciak, de Soares második góljára már nem volt válaszuk.
A zöldek Rennes-ben egyenlíteni tudtak, erre az új igazolás Jullien szerint máris van esélyük megnyerni az egész sorozatot…

Nem volt sok idő pihenésre, a csapat máris utazott Perth-be, a St. Johnstone-hoz. A hazaiak pocsékul kezdték az idényt, a Ligakupa csoportban szégyenszemre 4 meccsből csak egyet nyertek meg, a bajnokságban ötből egyet sem, így utolsó előttiek, a legtöbb kapott góllal és még egyetlen percig sem voltak előnyben – igaz, ez betudható annak, hogy egy kivételével csak felsőháziak ellen játszottak.

Gerrard valószínűleg a pihentetés jegyében betette Aribot és először Barkert a kezdőbe, Katic furamód továbbra sincs a keretben.

St. Johnstone – Rangers 0-4 (0-0)
Premiership, 6. forduló, szeptember 22.

McGregor – Tavernier, Goldson, Helander, Barisic – Jack, Davis, Aribo, Ojo (Stewart, 84.), Barker (Arfield, 62.) – Morelos (Defoe, 79.)
Gól: Morelos (47.), Goldson (61.), Defoe (88. és 90.)
Nézőszám: 6 251

Szörnyű első és pompás második félidő – tömören így lehet összefoglalni.
Morelos helyzetével indultunk, aki jó labdaátvétellel került a kapus elé, ám Clark jól zárta a szöget, majd Ojo két csavarásával folytattuk, de különösebben egyik sem volt veszélyes. Több mint fél óra eltelt már, mire a hazaiak eljutottak McGregorig, ám akkor könnyen előnybe is kerülhettek volna, viszont korábbi játékosunk, O’Halloran nem tudott túljárni a rutinos kapus eszén.
Az első félidő lényegében ennyi volt, a fordulás után viszont gyorsan észbe kapott a csapat és Morelos villanásának köszönhetően megvolt a vezetés: egy előrevágott labdánál megverte a védőjét, majd bevágta a kapu tetejébe a labdát. A gól áttörte a gátat és innentől nyugodtabban játszhattunk, aminek negyedóra múlva újabb gól lett az eredménye: Goldson egy Tavernier beívelést okosan fejelt vissza, a kapus későn látta meg, így csak beleütni tudott. Ezzel gyakorlatilag eldöntöttük a meccset, de mentünk tovább, Arfield sanszát a kapus lábbal tolta ki, Aribo fejese a felsőlécről pattant ki, Davidson egyértelmű kezezését nem kaptuk meg tizinek. A záró tíz percre bejött Defoe és ő került a középpontba, hiszen mindkét gólját kérdéses szituáció előzte meg. A 88. percben egy hazai szöglet után Davis kétszer is a gólvonalról mentett, ám a második az első kameraállásból úgy tűnt, bent volt. Jobban visszanézve azonban teljes mértékben nem, így a kontra végén Defoe élesen ellőtt labdája jogosan jelentette a harmadikat. A hosszabbításban is villant egyet az angol csatár, a befejezés minőségi volt, itt viszont a visszajátszásból kiderült, hogy lesen kapta a labdát.

Rövid öf itt, hosszú videó itt nézhető.
Morelos gól
Rangers gólok
Nem volt bent egyik, másik, harmadik nézetből sem
A forduló góljai
Összefoglaló a fordulóról
Videó a napról

Képek itt, emitt és itt láthatók.

Gerrard: „Az első félidőben hiányzott az átütő erő, kissé laposak voltunk, a másodikban viszont megkaptam, amit kértem, tele voltunk energiával és több gólt is szerezhettünk volna. Morelos és Defoe nagyon jól kijön egymással, mindketten nagyon fontos tagjai a keretnek. Azért kezdett Alfredo, mert csütörtökön nagyszerűen játszott és éreztem, hogy van még benne erő, amit az újabb gólja bizonyított. Jermainnak ma az volt a szerepe, hogy lezárja a meccset, két okos góllal.”

Szeptember 25-én rendezték Ricksen temetését, a menet „természetesen” útba ejtette az Ibrox-ot is, hogy az igen nagy számban megjelent szurkolók még egyszer, utoljára el tudjanak búcsúzni tőle. A templomi szertartáson a klub vezetőin, képviselőin kívül korábbi játékostársak és ellenfelek is megjelentek, a koporsót például Novo, Mols és Buffel is segítette vinni.

A teljes templomi ceremónia
Összeállítás a menetről
Képek itt és itt láthatók
Gyásszünet Skócia-szerte

A csapatra még este újabb meccs várt, Livingstonban kellett pályára lépni a Ligakupa elődöntőbe jutásért. A Livi a Ligakupa csoportjának megnyerése után a Forfart ejtette ki.
Két helyen módosult a kezdő, Kamara és Arfield bekerült, Barker sérült, Katic már a padon.
A hazaiak PR-osa nem volt a helyzet magaslatán, Gerrardékat felcserélte a hétvégi ellenfél Aberdeen szakmai stábjával…

Livingston – Rangers 0-1 (0-1)
Ligakupa, negyeddöntő, szeptember 25.

McGregor – Tavernier, Goldson, Helander, Barisic – Kamara (King, 72.), Jack, Aribo (Davis, 22.), Ojo, Arfield – Morelos
Gól: Kamara (5.)
Nézőszám: 8 160

Gyorsan, lényegében az első támadásból megszereztük a vezetést, Morelos lapos beadását röviden szabadították fel, az érkező Kamara kapásból 18-ról úgy csavarta el, hogy az imént hibázó Devlin combjáról az amúgy is gólba tartó labda biztosra menjen.
Nem mondhatni, hogy a korai gól nagyon jót tett volna a meccsnek, Morelos távoli lövésén és Arfield helyzetén kívül az első félidő legfontosabb eseménye Aribo lekönyöklése volt, az esetet még csak le sem fújták faultnak, ehhez képest 20 (!) öltéssel kellett összevarrni a fejét…
A fordulás után a Livi kezdett erősebben, Devlin játszott át két védőt és éles szögből alig lőtt mellé, majd Dykes pillanatai következtek, előbb McGregor védett, aztán föléemelt. Ojo közeli lövésében több volt, még közelebbi sanszában még több, de egyszer sem tudott túljárni Sarkic kapus eszén.
Souda lábában benne volt az egyenlítés, de kisodródva csak az oldalhálóig jutott, a legvégén meg Arfield ravasz lövésére is leért a kapus, így maradt a szűk különbség és a legfontosabb, a továbbjutás!

0-1, Kamara
Rövid öf itt, hosszú videó itt nézhető.
Livi tévé
Aribo eset
Összefoglaló a napról

Képek itt, emitt és itt láthatók.

Gerrard: „Nem volt szép, a csapat egy nehéz utat választott a győzelemhez, de ezen is végig tudott menni, a minőség olykor hiányzott, de a lényeg megvan. Az első órában kontrolláltuk a játékot, labdákat szereztünk, ekkor sokkal jobbak voltunk és a nagyobb helyzetek előttünk adódtak. Ha az utolsó passzok jobban sikerülnek, nyugodtabbak lehettünk volna. A célunk az elődöntőbe jutás volt, ez sikerült is, úgyhogy elégedett vagyok.”

A többi párosításban a zöldek 5-0-ra lemosták az egyetlen másodosztályú Partickot, a két fővárosi csapat büntetők után jutott tovább, a Hearts esete érdekesebb, a 90. percben egyenlítettek, majd 3-0-ra verték tizikkel azt az Aberdeent, amely a rendes játékidőben két büntetőt is értékesített…
Az elődöntőben épp a Hearts-ot kaptuk ellenfélnek, a másik páros a Hibernian-Celtic lesz, a meccseket november első hétvégéjén rendezik.

A hónap utolsó feladataként az Aberdeen látogatott az Ibrox-ba. A dobogó alján álló vörösökkel ebben a szezonban először találkozunk és volt törlesztenivalónk, ugyanis a tavalyi 7 meccsből csupán kétszer sikerült legyőzni őket, sőt, a két kupából is ők ejtettek ki. Most viszont nincsenek jó helyzetben, amelllett, hogy kiestek a Ligakupából, 8 sérültjüknek legalább a fele alapember szokott lenni – így aztán a kispadra 3 olyan fiatalnak is le kellett ülnie, akik idén még egy percet sem játszottak.

Nálunk Aribo helyére bekerült a korábbi Dons-os Stewart, a hét közben bizonytalankodó Helandert Katic váltotta.

Rangers – Aberdeen 5-0 (2-0)
Premiership, 7. forduló, szeptember 28.

McGregor – Tavernier, Katic, Goldson, Barisic – Arfield, Davis (Edmundson, 76.), Jack, Ojo (Defoe, 58.), Stewart – Morelos (Barker, 68.)
Gól: Tavernier (20. és 71., büntetők), Stewart (40.), Morelos (50.), Defoe (80.)
Nézőszám: 49 992

Úgy tűnik, gyorsan sikerült túllépni a Livi elleni nyögvenyelős sikeren, mert itt egy közel tökéletes produkciót mutatott be a csapat!

Néhány kisebb fél-helyzet után Ojo lépett be a védelem mögé, megtalálta Davis labdája, de a pontatlan labdalevétel után oda lett a lehetőség. Stewart már közelebb járt a kapuhoz, végül az áttörés a 20. percben jött, amikor Morelos két védő között tört be a tizenhatosra, ahol Vyner buktatta, a jogos büntetőt az előző kettőjét kihagyó Tavernier váltotta gólra. Egyből jöhetett volna a második is, de Morelos miután elfektette a kapust, belelőtte a labdát, így fel tudtak szabadítani.
Az első 25 perc lendületes és veszélyes játéka után kicsit visszavettünk az iramból, de maradt még egy gól a félidőben: Tavernier beívelését Stewart fejelte rá, Lewis hatalmasat védett, de a kipattanóra a támadó reagált gyorsabban.
A fordulás után sem változott a helyzet, beszorítottuk a Dons-t, Stewart újabb sansza a kapufáról jött ki, majd egy remek Barisic beadást Morelos fejelt be közelről, megelőzve a védőit. Innentől kezdve formalitássá vált az eredmény, ehhez képest Gerrard húzott egy váratlant és Defoe-t Ojo helyére hozta be, ezzel még támadóbbá téve a csapatot és az angol rögtön helyzetbe is került, de az oldalhálóba lőtt. A vendégek több mint egy óra után jutottak el először lövésig, de Arfield járt közelebb a gólhoz, akinek kétszer is blokkolták a gólba tartó próbálkozását. A sok támadás ellenére egy újabb büntetőből tudtunk eredményesek lenni, ezúttal Stewartot lökte fel a védő és ezúttal is Tav büntetett – neki ez már a 8. tizenegyesgólja volt az Aberdeen ellen!

A két újabb, nem posztra való csere után is maradtunk fölényben, a végig remeklő Stewartnak nem jött össze a második, a csavarása centikkel ment mellé. De így sem maradtunk ötödik nélkül, ebben is benne volt Stewart, bár egy védőről került Defoe elé a labda, aki habozás nélkül, tíz méterről lazán átemelte a kifutó Lewis fölött a labdát.

Régen játszottunk már ennyire egyoldalú meccset a birkásokkal (öt gólos különbséggel 15 éve nyertünk), de az eredmény még így is rájuk nézve lehet hízelgő:

Rövid videó itt, hosszú öf itt nézhető.
Szurkolói videó
A forduló góljai
Összefoglaló a napról
A forduló összefoglalója

Képek itt, emitt és itt láthatók.

Gerrard: „Örömteli ennyi helyzetet kidolgozni és ilyen meggyőzően nyerni. Tele van a csapat önbizalommal, amit meccsről meccsre szeretnénk fenntartani. Az Aberdeen pár napja hosszabbítást játszott és több sérültjük is van, ezt szerettük volna kihasználni a gyors játékkal és sikerült is. Remek gólokat szereztünk, a tizenegyesek is jogosak voltak, úgyhogy sok pozitívumot viszünk tovább. A mai cserékkel nem a meccsbe akartam belenyúlni, hanem lehetőséget adni olyanoknak, aki eddig kevesebbet kaptak.”

Izgalmas esemény a lefújás után is akadt, Defoe hazafelé úton karambolozott és bár ránézésre elég komolynak tűnik a baleset, szerencsére senki nem sérült meg benne, amit mind a játékos, mind a klub meg is erősített nem sokkal később.

Ami a táblázatot illeti, a hibátlanul lehozott hónap után egy pontra csökkentettük a hátrányt, mivel a zöldek egy parázs mérkőzésen pontot veszítettek a Hibs otthonában (volt ott öngól, kiállított edző, ki nem állított Celtices, két meg nem adott büntető). Mindez úgy még nagyobb szó, hogy a fővárosiak osztályozós helyen állnak 7 meccs után -10-es gólkülönbséggel! Városi riválisuk, a szintén rosszul startoló Hearts a sérüléshullám ellenére (a hónap közepén 7-8 alapemberre nem számíthattak) egy kicsit javított a helyzetén a megnyert derbivel (pedig már tüntetés is volt az edző ellen), amelyen a győztes gólt a skót foci aktuális üdvöskéje, a 17 éves Aaron Hickey szerezte, aki ezzel a világháború utáni legfiatalabb edinburgh-i derbi gólszerző lett és akiért 15 lejátszott meccs után máris sorban állnak az angol klubok…
A St. Johnstone továbbra is nyeretlen, pozitívum viszont a dobogóra fellépő Motherwell, amelynek a két nagyon kívül egyedüliként pluszos a gólkülönbsége.

További hírek a skót foci világából

A Championshipben a feljutással tavaly is kacérkodó Ayr legyőzte, ezzel utolérte a Dundee Unitedet, ketten eddig kiemelkednek a ligából, mögöttük az Inverness próbálja tartani a lépést. A Unitedben továbbra is remek formában van Lawrence Shankland, aki beírta magát a klub történetébe, ilyen rövid idő alatt (6 meccs) senki nem jutott még 10 bajnoki gólig. Alul a Partick két meccsen több pontot szerzett, mint a megelőző ötön, így megelőzte a lemaradó Alloát. Viszont egy érdekes váltás felkavarhatja a szálakat, a Partick a rossz start után edzőcserét hajtott végre és Gary Caldwellt nem kis meglepetésre Ian McCall váltotta, aki az Ayrt hagyta ott ezért a munkáért! Az, hogy egy bajnoki címre hajtót cserél egy kiesés ellen harcolóra, nyilván személyes okot sejtet, ami igaz is, korábban már 4 éven át irányította a Thistle-t, most pedig úgy látja, hogy itt az ideje ismét segíteni.
A harmadosztályban a Raith Rovers három kör alatt 4 pontot vert az East Fife-ra és átvette a vezetést. Az előző hónapot a harmadik helyen befejező Dumbarton lepottyant a hetedikre, míg a Stranraer és a Montrose fej-fej mellett zárja a sort.
A League Twoban az abszolút újonc Cove Rangers menetelése tovább folytatódik (sőt, Fraser Aird személyében egy korábbi Rangers játékossal erősödtek), továbbra is 3 fölötti gólátlaggal robognak, igaz, az előnyük csupán három pont az Edinburgh City előtt. Az első öt meccsét 0 ponttal lehozó Stirling Albion szeptemberben mindössze két gólt szerzett, de ezzel is képes volt öt pontot összegyűjteni, bár, még ez sem elég az elmozdulásra Skócia aljáról.

A harmadik körrel folytatódtak a Tunnock’s Caramel Wafer Challenge Cup küzdelmei, melybe becsatlakoztak a külföldi klubok is – nyolcuk közül három egyből búcsúzott is. Nem kis meglepetésre a Championsipben szereplő tíz csapat közül 6 kiesett, közte a két Dundee-beli egylet és a szintén feljutásért menő Ayr is. A maradék három élvonalbeli U21-esből kettő viszont túlélte a kört, ebből az egyik a Rangers, amely az észak-ír ezüstérmes, a tavalyi szezonban legtöbb gólt szerző Ballymena United otthonában bravúrral tudott 1-0-ra győzni, egy kései Atakayi gólnak köszönhetően.
A krónikához hozzátartozik, hogy a hangulat elég paprikás volt, a „lefokozott” Grezda leköpte ellenfelét, egyéb lökdösődések is voltak, állítólag Docherty a lefújás után az ellenfél öltözőjében elnézést kért a csapattársai viselkedéséért. Grezdát ezután lényegében teljesen elutasította Gerrard, mondván ez nem méltó a klubhoz és még van ideje keresni olyan ligát, ahol nyitva van a transfer window (pl. Katar).

A következő körben ismét külföldi ellenfél lesz, ismét idegenben (mind a négy körben vendégként sorsolták a csapatot), október végén a tavaly az angol National League-ben (ötödosztály) második helyen végző Solihull Moors lesz az ellenfél, a tét már a legjobb 8 közé kerülés.
A fiatalok ezen kívül 2-2-t játszottak a Hiberniannal (Young-Coombes, Barjonas).

A klub bejelentette, hogy kétéves partnerségi megállapodást kötött az indiai Bengaluru FC-vel. Hogy ez nekünk miért jó, azt majd az idő eldönti, néhány éve volt már valami hasonló, ami során próbajátékon volt itt két válogatott játékos, de ugyanolyan gyorsan távoztak, ahogy jöttek. Érdekesség, hogy a mindössze 6 éve alakított klub egy 4. helyen kívül mindig első vagy második helyen végzett eddig és mindegyik évben az a Sunil Chhetri lett a házi gólkirály, aki a korábbi próbálkozók egyike volt… A mostani megállapodás értelmében – azon kívül, hogy megpróbálunk betörni a nagy és kiaknázatlan indiai piacra – jobb rálátásunk lesz a tehetségekre, edzők is fognak kiutazni, valamint lesz egy öregfiúk és egy reserve meccs is a két klub között, amelynek egyébként spanyol edzője és több spanyol játékosa is van, a meccseit pedig közel teltház előtt játssza a 25 ezres stadionjában.

Szeptemberben visszavonult korábbi játékosunk, a 39 éves Gareth McAuley. A belsővédő 80 észak-ír válogatottságot tudhat maga mögött és hosszú angol karrier után, nálunk vezetett le. Ugyan csak 10 meccs jutott neki, de az egy évét sérülések is nehezítették. Búcsúzó levelében „különleges pillanatnak” jellemzi a Rangers-hez való igazolását, tekintve, hogy ez az a klub, amelynek gyerekként szurkolt. Érdekesség, hogy több mint 20 éves pályafutása alatt csapatszinten csupán egyetlen trófeát szerzett (északír kupa), viszont aktuális csapataival kétszer is az év legjobbjának választották (Ipswich, WBA), legfontosabb pillanata pedig a 2016-os EB-n az ukránoknak lőtt gólja, amivel a torna történetének második legidősebb gólszerzője lett.

A BBC elkészítette a szokásos évi gyűjtését a 42 klub különböző árairól.

A Daily Record összeállította a 2000-s évek legjobb Premiership válogatottját, melybe 5 egykori Rangers játékost tettek be.

A hónap góljai és a  hónap videója:

Scottish Football Summed up in 5 seconds😂😂 pic.twitter.com/CV14RV10o8

— Matthew Stewart (@_MatthewStewart) September 15, 2019